北洋水師系列 « 有涯小札

北洋水師系列

北洋水師的主力艦「鎮遠號」

在中國數千年的歷史之中，我最喜愛清朝歷史，尤其是晚清年間有關北洋水師的事跡。

清朝是中國從古代走向現代的轉捩點。它見證了中國五千年未有之巨變，見證了中國傳統價值的陷落。那是個令人熱血沸騰的年代，是古典與現代相遇交織、東西方文明發生激烈衝突的年代。

清朝滅亡距今還不到一百年。相比於數千年的中國歷史，清朝彷如昨天。今日，我們仍能透過各種第一手資料，近距離窺探這個既熟悉又神秘的朝代。在那一部又一部沉重而真實的歷史記錄中，我彷彿仍能嗅到那個朝代的氣味、感受到那個朝代的苦難。

而北洋水師則堪稱晚清洋務運動的顛峰之作。北洋水師曾經是遠東地區最強大的鐵甲艦隊，是大清帝國的驕傲。它也曾經令日本人聞風喪膽，急起直追。可惜，統治者的權力慾，士大夫們的閉關自守、自以為是，還有中國人的劣根性，最終斷送了這支艦隊，斷送了辛苦培訓出來的大批人才，也斷送了清皇朝富國強兵的最後希望。

出於對北洋水師這段歷史的興趣，我花了兩星期搜集資料，希望理清北洋水師的前因後果。我對歷史的認識十分膚淺，所以也只能停留在搜集資料的層次，談不上甚麼真知灼見。我只希望整理資料寫成年表，附以一點個人看法，以滿足自己的好奇心和求知欲。

最後，我還希望帶出很重要的一點：今天，當我們在談大國崛起的時候，也不應忘記當年這個大國是如何衰落的。畢竟，那是祖先留給我們的教訓。

正文內容

一、引子