關於網上出版的十二點經驗
較早前，我在完成了校刋的排版工作之後，發表了一篇《關於電腦排版的十點經驗》。此後，我還製作了該校刋的一個網上版，並且留意到「印刷媒體」跟「網上媒體」有很多重要的差異。為此，我總結出十二點經驗，分享我認為進行網上出版時要注意的地方，希望收到拋磚引玉之效。
本文比較著重於以機構名義進行網上出版。其中心思想只有一個：網上媒體有別於傳統印刷媒體。為了有效地發揮網上媒體的威力，增加文章的流通性，並與讀者建立關係，我們必須善用網上媒體的特性，而並非僅僅把印刷媒體變成電子格式供人下載。以下十二點，即針對網上媒體的各項特性來立論。
- 善用超連結。如果文章裡面提到某個術語，不妨加條超連結到維基百科的相關條目。提及某個機構、公司、學校時，可以連到其官方網站去。如果文章內容跟另一篇文章有關，也可以用「延伸閱讀」的方式連過去。不要害怕這樣會使讀者離開，反而要利用別的網站資料來充實自己文章的內容。再者，如果被連的網站有 trackback 功能，則對方也會記錄了你的網址，這對於建立關係很有幫助。
- 文章要方便別人連結。傳統上有些網站不容許別人作深度連結 (deep linking)，意思是不能直接連到某篇文章去，而只能連到該網站的首頁。他們認為深度連結就像跳過正門而直接取得網站內容，侵害其版權利益。但我認為如果真想文章容易在網上流傳，就必須方便別人作深度連結。因為人們在網上傳閱文章的方式，就是直接傳送該文章的網址，有了這條網址，人們才可以在網誌或討論區上作出介紹或評論，搜尋器也才更容易找到你的文章。具體的作法，是避免使用 frame 技術，盡量使每一篇文章都是一個完整的網頁，也要避免經常轉換網址。更方便的做法是以一個 blog 的形式來發表你的文章，因為一般的 blogging software 都已經顧及了這些方面的考慮。
- 文章要容易讓搜尋器找到。 搜尋器找不到的網頁，我們稱之為 deep web 或 invisible web，意思是它們存在於互聯網上，但你永遠不會從搜尋器找到，因為它們沒有被其它網頁連結，就像網海上的孤島。反之，連到某個網頁的超連結越多，搜尋器便會把該網頁放在比較高的位置。要令網站排名較高，可以對網站進行「搜尋引擎最佳化」 (Search Engine Optimization, SEO)，詳情可以參閱以下文章：”How to write search engine friendly HTML code“。
- 容許別人轉載。如果發表的文章目的在於分享或宣傳，請使用比較寬容的版權協議，不要以 All Rights Reserved 那類條款自我設限。例如，本網的原創文章皆使用知識共享 (Creative Commons) 的協議發佈，容許讀者在某些條件下自由轉載及更改文章的任何部份。
- 提供全文 RSS。在 Web 2.0 的世界，發佈資料的方式有很多種，我們再沒有必要強迫讀者到自己的網站去閱讀文章。另一方面，RSS 讓讀者在自己的閱讀器內追蹤新文章，不必每次到訪該網站。我現在讀文章都是由 RSS 閱讀器開始，凡是經常閱讀的網站，都是提供 RSS 的網站。至於沒有 RSS 的網站，我很快便會忘記。另一方面，RSS 最好是全文而不只是撮要，這樣可以方便那些在流動裝置上的讀者。
- 網站要經常更新。網站必須經常有新資料，才能吸引讀者，否則便很快會被忘記。印刷媒體由於成本所限，只能每隔一段時間才一次過推出一堆文章，網上媒體沒有這個限制，不妨更新得頻密一些。
- 著重與讀者的溝通與互動。Web 2.0 的重點不在於內容，而在於建立人與人之間的關係。為了達到這個目的，任何網站都必須著重讀者與編者之間的溝通與互動。具體的做法，是透過留言版和討論區引起討論，或者使用 trackback 互相引用，達致不同網站之間的交流。
- 善用多媒體。印刷媒體只能出現文字和圖片，但網上媒體則可以加入影片、音樂、互動程式等元素。
- 不要介意使用外來的服務。有些公司比較抗拒在自己的公司網站上出現別間公司的標誌。例如要在網站上內嵌影片，他們寧可花錢建構一套自己公司專用的系統，也不願意使用 YouTube。這種做法，在 Web 1.0 的時代無可厚非。但踏入 Web 2.0，這樣做等於自絕於互聯網。因為像 YouTube 等服務，不但替你完成嵌入影片的要求，更重要的是它同時也把你的影片放入一個龐大的用戶網絡之中，從而增加你的影片的曝光機會。另一個比較失敗的例子是香港教育城網站。這個網站的功能十分完備，它設有自己專用的系統，提供行事曆、電子郵件、工作管理、討論區等等。問題是這些工具都沒有跟外界接軌。當人人都在使用外面的網上電郵服務時，沒有人會再花時間去檢查教育城裡面的那個郵箱。當人們用 Google Calendar 等網上行事曆來管理日程、用 RSS 閱讀器來閱讀文章、用 Netvibes 等 web desktop 作為一站式的資訊整合管理時，教育城的資訊卻不能整合到這些媒體上去，唯一的結果便是人們漸漸遺忘了教育城的存在。在 Web 2.0 的年代，多個不同的網絡早就互相纏繞在一起，網上媒體不可能再閉門造車，自絕於天下。
- 兼容性與無障礙環境。任何網站都應該有良好兼容性。最基本的要求是，人們使用不同的作業系統、電腦設定、瀏覽工具等，都應該能夠正常地獲得文章內的資訊。例如，我們不應為了某些特效，而要求讀者必須使用 Internet Explorer 才瀏覽網站，不能為了美觀而犧牲了兼容性。詳情可參考 Viewable with Any Browser 網站。另一方面，無障礙環境能夠幫助身體殘障的人仕，獲得網站上的資料，Wikipedia 上的 web accessibility 條目有詳細資料。
- 要盡量提供真實的資料。互聯網上的資訊選擇太多，流通太快。機構早就失去了資訊上的優勢，不能再像以往一般，靠資訊優勢來愚弄群眾。現在的人們會懂得選擇資訊，也會討論和批判，在網上交換意見，揭發真相。作為一個公司網站，如果內容全是不盡不實的資料，會破壞公司與客戶之間的關係。
- 避免硬銷和官樣文章。這一方面如上一點所言，人們不容易被官樣文章騙到。另一方面，人們對於這類資訊也不感興趣。他們需要的往往是軟性一點的資料，是人們的經驗、見聞和看法。如果他們在你的網站找不到這類資料，甚至乎只是網頁不能引起他們的興趣，他們便沒有必要在此浪費時間。
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