東南亞大地震與海嘯

海嘯 (tsunami) 通常由海底地震及火山活動引發。強烈的地殼活動釋放出巨大的能量。這些能量在海洋中通過水波的形式，以時速五百至一千公里的速度向四面八方傳播，造成海嘯。海嘯的波長可以比海洋的最大深度還要深，波幅則可達數十公尺。海嘯的「嘯」字，最能形容其震撼力。

剛剛發生的東南亞特大海嘯也是源於強烈地震。地震震央在印尼蘇門答臘島以西 1600 公里，水下 10 公里的印度洋海底，香港天文台錄得地震強度為黎克特制 8.9 級。該處位於印度板塊 (Indian plate) 與歐亞板塊 (Eurasian plate) 之間，由於印度板塊擠進了歐亞板塊之下，形成地震。該地區的海床被推高了十公尺，形成巨大的海嘯，衝擊了印尼、馬來西亞、泰國、斯里蘭卡、印度、以及遠至非洲的索馬里等多個國家，目前的死亡人數已達八萬，恐怕還會繼續增加。

東南亞海嘯模擬圖。圖片來自Wikipedia。

然而，是次地震和海嘯的破壞力，恐怕還遠不及此。除了即時的人命傷亡和財物損失外，還可能有以下影響：

一、該地區陸續發生強烈餘震，可能引起新一輪的海嘯。

二、地震的震波透過地核，傳遞到地球上的其它地區，可能引發其它地震。

三、由於衛生環境惡劣，災區極可能發生瘟疫，造成更多死亡。

四、地震破壞了震央附近海底的生態環境，可能造成生態災難。

五、是次地震威力之大，不但改變了該處的地貌，更令地球的自轉速度發生偏差。其對地球環境及氣候的長遠影響，仍是未知之數。（張真人一月四日按：這個偏差並不大，因此短期內不會造成顯著的影響。）

參考資料：

1. Tsunami from Wikipedia
2. 2004 Indian Ocean earthquake from Wikipedia
3. Tsunami!
4. CNN
5. BBC

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